6 flag

Samedi dernier, avec les étudiants internationaux nous sommes allés au theme park 6 flag Fiesta Texas près de San Antonio. C'est un parc d'atraction comme on en voit dans les films. Dans un cadre naturel grandiose, entouré de falaises parsemées de cascades (assez artificielles il faut l'avouer!), des tas de roller coaster et de baraques de fastfood.Cette montagne russe s'appelle the rattler, du nom d'une espèce de serpent. Il fut un temps le plus grand du monde!
Il y avait 5 autres roller coaster sur le parc, certain comme le Superman était aussi assez impressionnant!

Très motivé au début, nous avons enchainés toutes les attractions ouvertes, mais à la fin de la journée les roller coaster nous rendait presque malade, et nous sommes alors allés voir quelques spectacles de musique et de danse, c'était plutôt agréable après les montagnes russes!

En fait, pour moi qui n'avait connu que walibi, j'ai bien aimé ces roller coasters! Excepté pour le ratler qui était vraiment violent! Dans une banquette absolument pas confortable, on est baladé à des vitesses importantes avec des à coups et des chocs assez douloureux pour le dos. En fait c'est un roller coaster ayant une conception à l'ancienne, avec des rails sur des structures en bois, totalement différente des roller coaster à loopings qui sont tous en acier, et qui apparaissent très souples et confortables en comparaison!

Antoine, vas te faire couper les cheveux!

Voilà quelque temps que je n'avais écrit un message. Sans doute parce qu'il y avait moins de choses à raconter, et aussi un peu parce que j'avais la flemme! Cette semaine en plus j'ai vraiment eu beaucoup de boulot, mais bon je vais essayer à l'avenir d'être plus productif!

Aujourd'hui je suis donc allé chez le coiffeur. Mine de rien c'est assez compliqué d'exprimer en anglais comment on veut être coupé, c'est assez technique. Heureusement la coiffeuse a compris ce que je voulais, ouf! Ici la manière de travailler des coiffeuses est assez particulières. En france vous êtes assis dans un fauteuil face à un miroir, et vous restez immobile pendant que la coiffeuse s'agite autour de vous pour couper à gauche à droite, etc... Ici c'est le contraire, la coiffeuse reste immobile et elle fait pivoter votre fauteuil! Vous comencez donc face au miroir, la coiffeuse coupe un coté, et quand elle a fini sa tâche, elle fait tourner votre fauteuil de 180° de manière à avoir l'autre profil sous ses ciseaux sans avoir à bouger d'un pouce! Vous vous retrouvez donc dos au miroir, et ainsi de suite... Il faut dire aussi que les coiffeuses ici n'ont pas la même corpulence qu'en France!

Les cours...

Voilà maintenant une semaine que j'ai commencé les cours, et je livre donc mes premières impressions. Les cours durent 1h15 le mardi et le jeudi, et 50 min les autres jours. J'ai peu d'heures de cours, mais c'est trompeur : beaucoup de "readings" et d"assignement" sont demandés, ce qui fait qu'avec seulement 4 matières par semaine on a tout de même pas mal de boulot. Dès le premier cours j'ai eu des homework à faire.
Les cours ne sont pas longs et il faut être attentif tout le temps. Heureusement j'arrive à bien comprendre les professeurs, par contre moyennement les élèves! Ici en cours les élèves ne parlent pas entre eux, ils viennent (parfois en retard, ca ne fait rien), écoutent avec attention le cours (parfois en mangeant, c'est autorisé), et repartent aussitôt (parfois avant la fin, les cours sont tellement longs ici ;-). Ce n'est donc pas très facile de parler aux américains qui d'ailleurs ne sont pas très curieux. Dans les cours que je suis, les autres étudiants étrangers sont plus sympas.
Ici l'enseignement est high-tech, évidemment. Toutes les salles de classe ont un ou plusieurs vidéoprojecteurs avec un espèce de petit terminal informatique avec écran plat sur lequel le professeur connecte son ordinateur portable. Il existe même une version moderne du projecteur de transparents, c'est en fait une caméra qui filme le transparent et l'image est ensuite projetée avec le vidéoprojecteur. Durant certains cours chaque élève à une sorte de télécommande avec laquellle il peut répondre aux questions que le prof pose sur son powerpoint, comme si l'on passait le code. Ensuite s'affichent en direct les statistiques de bonnes et mauvaises réponses. Les élèves s'assoient sur des chaises inclinables dans toutes les directions, et évidemment le super bureau du prof est réglable en hauteur.
J'ai eu beaucoup de mal à choisir des cours qui soient un peu en rapport avec ce que j'avais l'intention de prendre initialement. La semaine dernière j'ai testé un peu tous les cours, pour voir lesquels j'allais garder. J'espère maintenant avoir fait le bon choix!

Mon appart

Voici quelques photos de mon appart en colloc (il n'est pas totalement meublé encore):


Voilà où je dors en attendant mon lit Ikea qui n'arrive pas...

An american family

Les français de l'université ont été invités à une petite réception avec apethisers et deserts chez une famille américaine. Evidemment tous les 6 français de l'INSA y sont allés (dès qu'il est question de manger for free, on peut compter sur nous), avec seulement un autre français, un parisien . La fille, Elizabeth, 22 ans, déjà graduate et mariée, a fait une partie de ses études à la Sorbonne, c'est là qu'elle est tombée amoureuse de la France. Et depuis toute la famille s'est découverte une passion pour la France.
Nous nous sommes donc fait amener en voiture, un luxueux 4*4, du centre ville jusqu'à un quartier en périphérie qui ressemblait fortement à Wisteria Lane. Nous sommes passés devant des maisons toutes proprettes avec des jardins bien entretenus, puis avons stoppé devant la plus grande et plus belle maison du quartier. A l'intérieur, sur une table Louis XVI, étaient à notre disposition des petits gateaux au chocolats, des fraises, des tomates-mozarella... Le tout accompagné de la boisson locale, le thé froid Arnold Palmer. Nous avons été accueilli par toute la famille, toute droite sortie de Desperates Housewives : les parents, les deux filles, le fils et son roommate. Nous avons pu parler anglais, et en savoir plus sur cette étrange famille adoratrice de la france. En fait la fille et son mari ont monté un business à Paris, une sorte d'agence immobilière dont les clients sont uniquement de richissimes américains désireux d'avoir leur pieds-à-terre à Paris. Et donc toute la famille est en train d'apprendre le français. Cette petite réception était très sympathique.

6th Street

Samedi soir nous sommes allés dans la fameuse 6th Street, où sont concentrés tous les bars de la ville. Le "drinking age" au Texas est de 21 ans, et seuls les personnes ayant plus de 21 ans sont acceptées dans les bars. Ce sera mon cas dans deux mois. En attendant je suis allé dans l'un des rares bars qui acceptent les plus de 18 ans. L'entrée semblait être de 5$, d'après ce que disait le vigile. Mais une fois à la caisse, c'était devenu 15$, 5$ étant l'entrée pour les plus de 21ans! Les personnes qui avaient plus de 21 ans ont donc payé 5$ et moi je me faisais entubé de 15$! Car une fois à l'intérieur c'était très moyen : la musique était vraiment pourrie, du genre RnB vraiment répétitif et pas très dansant, les consommations très chères, et les filles du genre à avoir un peu trop abusé de fastfoods. Austin se proclame Capital of the live music, effectivement il y a plein d'endroits avec des concerts de rock ou de blues , mais il me semble qu'il va falloir que j'attende 2 mois pour y aller.

Gone to Texas

Hier, veille de la rentrée de la classe, a eu lieu le Gone to Texas, un show pour féter le début de l'année scolaire. Les américains ne font pas les choses à moitié : devant la Clock Tower illuminée pour l'occasion se trouvaient deux scènes, des écrans géants et des milliers d'étudiants. Se sont succédés des discours glorifiant l'université et ses étudiants ( "you are here because you are special" ), et magnifiant le Texas et l'Amérique. ("America invented the future"), tout cela sous les applaudissements et cris de joie des ricains, et sous l'oeil goguenard des frenchies. Heureusement plusieurs interludes amusants (des danses mexicaines et indiennes) entrecoupaient cette propagande. Nous avons eu droit a l'interview télévisée de personnalités célèbres, puis, debout en faisant le signe approprié de la main, au chant local The eyes of Texas accompagné par les cloches de la Tour et devant un drapeau géant du Texas. Cette démonstration grandiose exacerbait clairement la fierté des Américains. Par dessus tout distribution de cadeaux, mais cela finit par ne plus me surprendre.
Aujourd'hui par exemple, jour de la rentrée des classes, on distribuait devant les batiments engineering des tee shirts, snacks, boissons, pizzas, agendas... Je ne pense quand même pas que ce sera comme ca toute l'année.
Aujourd'hui j'avais une journée moyennement chargée : 2 cours de la journée, un le matin l'autre l'après midi, sachant que chaque cours ne dure que 45min... cela est tout à fait correct au niveau de l'emploi du temps. Par contre il y a l'air d'avoir pas mal d'homework à faire. Pour le moment j'essaie encore de changer un cours sur le béton car je me suis apercu que ca correspondait a ce que j'avais fait en France avec l'eurocode, et je n'ai pas envie de tout recommencer avec la norme américaine.